A função principal do pó de matéria-prima L-carnitina (CAS 541-15-1) é como um "transportador" para o transporte de ácidos graxos. Dentro das mitocôndrias das células, os ácidos graxos de cadeia longa-devem se combinar com a L-carnitina para formar acilcarnitina, que então penetra na membrana mitocondrial para entrar na matriz para oxidação, gerando energia. Na investigação científica, através da determinação do seu conteúdo ou da simulação de vias metabólicas, podem ser estudados os mecanismos de doenças relacionadas com o metabolismo energético (como a obesidade e a diabetes), ou podem ser rastreadas moléculas de medicamentos que afectam o metabolismo.
Essa substância é usada principalmente para análises qualitativas de nível-laboratorial, identificando a estrutura e a pureza da L-carnitina em amostras usando espectrometria de massa (MS) ou ressonância magnética nuclear (NMR). Em experimentos farmacológicos, pode ser usado como padrão para comparar os efeitos de diferentes grupos de tratamento no metabolismo. Os experimentos devem seguir rigorosamente os procedimentos operacionais: as amostras devem ser armazenadas lacradas e protegidas da luz a 2 graus -8 graus para evitar umidade ou oxidação; os processos de pesagem e preparação devem utilizar balança analítica e solventes dedicados para evitar contaminação cruzada.