A fenolftaleína (CAS 77-09-8) é um ácido orgânico fraco. Em soluções com pH < 8,2, existe como uma lactona incolor; em pH> 8,2, existe como uma quinona vermelha.
A faixa de mudança de cor da fenolftaleína (CAS 77-09-8) é 8,2–10,0, portanto, a fenolftaleína só pode testar bases, não ácidos.
A forma de quinona ou sal de quinona da fenolftaleína (CAS 77-09-8) é instável em meio alcalino, convertendo-se lentamente em um carboxilato incolor. Ao entrar em contato com soluções alcalinas concentradas, converte-se imediatamente em um carboxilato incolor.
Portanto, quando a fenolftaleína é adicionada a uma solução alcalina concentrada, ela inicialmente fica vermelha, mas a cor vermelha desaparece rapidamente, deixando-a incolor.
A fenolftaleína (CAS 77-09-8) é um cristal fino branco ou ligeiramente amarelado, pouco solúvel em água, mas facilmente solúvel em álcool. Portanto, a fenolftaleína é geralmente preparada como uma solução alcoólica para uso. Quando o reagente fenolftaleína é adicionado à água ou a soluções aquosas neutras ou ácidas, aparecerá uma turvação branca. Isso ocorre porque o álcool é miscível com água em qualquer proporção, fazendo com que a fenolftaleína, que é pouco solúvel em água, precipite.